As curvas de coronavírus de muitos países estão achatando, pelo menos por enquanto.
No entanto, de alguma forma, a taxa global de mortalidade por casos aumentou significativamente desde março, quando estava em torno de 3,4% . A taxa foi de 5,8% na terça – feira , de acordo com registros da Organização Mundial da Saúde, e ficou em torno de 7% entre meados de abril e maio.
A tendência contraria as expectativas anteriores de muitos especialistas: esse teste aumentaria, levando a que mais casos leves fossem registrados e a taxa de mortalidade diminuísse.
Mas parece que o teste não aumentou o suficiente para resultar em uma trajetória descendente significativa.
(Ruobing Su / Business Insider)
A taxa de mortalidade por coronavírus não é tão simples quanto parece
Enquanto os governos se preparam para novas ondas de infecção e consideram as compensações dos bloqueios, uma pergunta crucial informa como eles avançam: Quão mortal é o COVID-19 ?
A resposta mais direta pode parecer ser a taxa de letalidade, um cálculo do número de mortes conhecidas do número total de casos confirmados.
Mas como os casos de coronavírus progridem por um período de semanas e como os números estão mudando constantemente, a taxa de mortalidade está sempre em fluxo.
Alguns epidemiologistas dizem que, como as taxas de mortalidade são tão fortemente influenciadas por testes e atrasos nos casos e mortes relatados, elas simplesmente não são uma medida confiável do número de vírus ao longo do tempo.
Muitos países não estão testando o suficiente
Quando perguntado sobre o aumento da taxa de mortalidade global, Ben Cowling, chefe de epidemiologia e bioestatística da Escola de Saúde Pública da Universidade de Hong Kong, teve uma resposta simples: “Não há testes suficientes para casos leves”.
Em geral, quanto mais casos forem incluídos nos dados – incluindo pessoas com sintomas leves ou sem sintomas – menor será a taxa de mortalidade.
Nesse sentido, as taxas de mortalidade de casos “são mais uma medida do número de testes e descobertas de casos”, disse John Edmunds, professor de modelagem de doenças infecciosas da Escola de Higiene e Medicina Tropical de Londres, ao Business Insider.
“Olhe Cingapura e Coréia do Sul para comparação, onde há muitos testes”, disse Cowling.
A Coréia do Sul, que testou mais de 1 milhão de pessoas, ultrapassou em muito outros países na detecção precoce de casos e no rastreamento de contatos. Enquanto os laboratórios dos EUA esperavam semanas por instruções sobre como consertar os kits de teste defeituosos em fevereiro, a Coréia do Sul estava testando dezenas de milhares de pessoas.
A taxa de mortalidade do país era de 2,3% na quarta-feira. Cingapura, que também foi elogiada por seus testes de amplo alcance, teve uma taxa de mortalidade de apenas 0,1%.
Testes limitados em outros países, como Suécia e EUA, tornam a contagem de casos inexatamente baixa. Nos EUA, os especialistas acham que precisamos multiplicar a contagem oficial confirmada de casos por 10 para obter uma estimativa precisa das infecções verdadeiras em todo o país.
“Não há como registrar todos os casos, embora provavelmente registremos a maioria das mortes”, disse Edmunds.
(Ruobing Su / Business Insider)
Quando os países perdem muitos casos leves, os casos fatais parecem uma proporção maior de infecções do que realmente são. Países como os EUA e a Suécia, portanto – que têm taxas de letalidade de 5,7% e 10,3%, respectivamente – poderiam estar inflando a taxa de mortalidade global.
As taxas de mortalidade podem parecer mais altas após um pico epidêmico
Novas mortes relatadas agora são geralmente pessoas que adoeceram de três a quatro semanas atrás. Foi quando os surtos de muitos países ainda estavam chegando. Assim, mesmo que a contagem diária de casos caia, as mortes diárias podem continuar a subir.
“A mortalidade aumentará espantosamente quando os casos estiverem diminuindo”, disse William Hanage, epidemiologista da Escola de Saúde Pública TH Chan de Harvard, em Business Insider.
“O motivo é que você está vendo as mortes de quando a epidemia estava se expandindo, ou pelo menos mais intensa do que é agora, enquanto a contagem total de casos está no presente.”
O fato de o número de mortos ficar para trás da contagem de casos pode criar brevemente uma taxa de mortalidade muito alta. Foi o que parece ter acontecido em abril e maio. (E testes limitados podem ampliar esse efeito.)
Para obter uma imagem mais precisa de quão mortal é o vírus, disse Edmunds, “o que você precisa fazer é levar em consideração os atrasos de maneira adequada; portanto, você precisa dividir as mortes hoje pelos casos que ocorreram de três a quatro semanas atrás”.
Essa matemática sugere que o vírus matou cerca de 1% das pessoas que testaram positivo quatro semanas atrás. Mas, novamente, como isso não inclui muitas pessoas com casos leves ou assintomáticos, a verdadeira proporção de pessoas que morrem após serem infectadas é provavelmente muito menor.
Especialistas como Anthony Fauci, diretor do Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas, também estimaram que a verdadeira taxa de mortalidade está mais próxima de 1%. Um estudo de maio da Universidade de Washington sugeriu que, se todas as infecções fossem conhecidas, a verdadeira taxa de mortalidade de americanos que apresentassem sintomas seria de cerca de 1,3%.
É muito menor do que o sugerido pelas taxas de mortalidade, mas ainda é 13 vezes maior que a taxa de mortalidade da gripe sazonal .
Este artigo foi publicado originalmente por Business Insider .
Fonte Science Alert : MORGAN MCFALL-JOHNSEN,
Fotos : Ruobing Su / Business Insider
