VARIEDADES

Cães Passam pela puberdade?

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Talvez você tenha tido que aturar um adolescente mal-humorado e pouco cooperativo. Você pode muito bem ter sido um você mesmo. Um novo estudo sugere que os cães passam por uma fase semelhante de teimosia e desobediência quando atingem a puberdade aos oito meses de idade.

Observando o comportamento de um total de 378 cães, os pesquisadores descobriram que os animais eram mais obedientes e mais responsivos em ambos os lados da marca de oito meses – mas apenas quando se tratava de seus proprietários, não de treinadores menos familiares.

Portanto, os cães não apenas parecem ter uma adolescência difícil como a nossa, mas também compartilham a frustração que geralmente sentimos em relação aos pais ou cuidadores quando atingimos a adolescência. Isso tem grandes implicações para os cuidados e abrigo caninos a longo prazo.

“Este é um momento muito importante na vida de um cachorro”, diz a pesquisadora de comportamento animal Lucy Asher , da Universidade de Newcastle, no Reino Unido. “É quando os cães geralmente são realojados porque não são mais um cachorrinho fofo e, de repente, seus donos acham que são mais desafiadores e não conseguem mais controlá-los ou treiná-los”.

“Mas, como acontece com as crianças adolescentes humanas, os proprietários precisam estar cientes de que o cachorro está passando por uma fase e isso passará”.

Em um experimento com 93 labradores, golden retrievers e suas raças cruzadas, os cachorros aos oito meses de idade demoraram mais e relutam em responder a um comando de ‘sentar-se’ dado pelo cuidador do que quando tinham apenas cinco meses . As crianças de oito meses não mostraram a mesma obstinação quando o comando foi dado por um estranho.

Os pesquisadores encontraram mais evidências desse efeito nos dados da pesquisa coletados em 285 labradores, golden retrievers, pastores alemães e suas raças cruzadas. Pediu-se aos proprietários e treinadores de cães menos familiarizados com os cães que avaliassem a ‘treinabilidade’ dos animais, respondendo a perguntas sobre obediência e a rapidez com que os comandos eram respondidos.

mais cachorro

Pesquisadora Lucy Asher com seu cachorro Martha. (Glen Asher-Gordon)

Novamente, os cuidadores classificaram seus cães como menos obedientes aos oito meses de idade, em comparação com cinco meses ou 12 meses de idade. Os treinadores relataram que a obediência aumentou entre as idades de cinco e oito meses.

“É muito importante que os donos não punam seus cães por desobediência ou que se afastem emocionalmente deles neste momento”, diz Asher . “Isso provavelmente piorará o comportamento de qualquer problema, como ocorre em adolescentes humanos”.

Outra descoberta do estudo foi que cadelas menos seguras – mostrando sinais de uma maior necessidade de apego e mais ansiedade quando separadas de seus donos – atingiram a puberdade mais cedo, talvez outro paralelo com adolescentes humanos.

Embora a evidência dessa fase difícil possa não surpreender os proprietários de cães observadores, é importante aumentar a conscientização sobre isso. Essa marca de oito meses também é a idade máxima em que os cães são entregues a abrigos.

Se os proprietários entenderem que seus cães estão passando pela “adolescência” (e as alterações associadas nos padrões cerebrais e nos hormônios), o realojamento devido a esse motivo pode se tornar menos comum. Os pesquisadores também dizem que nossos companheiros caninos poderiam oferecer uma nova maneira intrigante de estudar a puberdade em humanos, para ver se há mais semelhanças a serem traçadas.

Por enquanto, se você tem um cão de oito meses que se recusa a obedecer aos seus comandos ou um adolescente de 15 anos que se recusa a sair do quarto, lembre-se de que esse comportamento não vai durar para sempre.

“Muitos proprietários e profissionais de cães há muito sabem ou suspeitam que o comportamento do cão pode se tornar mais difícil quando passam pela puberdade”, diz a zoóloga Naomi Harvey , da Universidade de Nottingham, no Reino Unido. “Mas até agora não houve registro empírico disso”.

“Nossos resultados mostram que as mudanças de comportamento observadas nos cães são paralelas às das relações pai-filho, pois o conflito entre proprietários e cães é específico do cuidador principal do cachorro e, assim como com os adolescentes humanos, esta é uma fase passageira”.

A pesquisa foi publicada em Biology Letters .

Créditos Science Alert DAVID NIELD

Fotos : (Fermin Rodriguez Penelas / Unsplash

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