A Food and Drug Administration emitiu recomendações para donos de animais durante a pandemia de coronavírus, incentivando práticas de distanciamento social para gatos e cães.
Uma ficha informativa da FDA de 30 de abril indica que os animais de estimação não devem interagir com pessoas ou outros animais fora da casa imediata. Os gatos devem ser mantidos em ambientes fechados sempre que possível, e os cães devem ser mantidos em uma trela que possa manter pelo menos seis pés de distância de outros seres humanos e animais.
A agência também recomendou que os donos de cães evitem parques ou outros locais públicos “onde um grande número de pessoas e cães se reúne”.
Enquanto o USDA supervisiona o gado, o FDA é responsável por monitorar alimentos e medicamentos para animais de estimação.
O primeiro caso relatado de um animal infectado com o coronavírus foi um tigre no zoológico do Bronx. Desde então, mais quatro tigres e três leões no zoológico deram positivo.
Além de um gato de estimação em Hong Kong e um na Bélgica , dois gatos domésticos em diferentes partes do estado de Nova York foram diagnosticados com o vírus após sofrerem uma doença respiratória leve. Um estava em uma casa onde nenhum ser humano testou positivo para COVID-19.
Três cães também testaram positivo, mas um pequeno estudo citado pelo FDA sugere que os caninos não são tão propensos a se infectarem com o vírus quanto os gatos.
Atualmente, não há casos relatados de um animal infectando um humano com o coronavírus.
“Com base nas informações limitadas disponíveis até o momento, o risco de animais espalharem o vírus que causa o COVID-19 em pessoas é considerado baixo”, disse o FDA em comunicado.
“No momento, não há evidências de que os animais tenham um papel significativo na disseminação do vírus que causa o COVID-19”.
A ligação para manter os gatos dentro de casa, disse Bruce Kornreich, diretor do Centro de Saúde Feline de Cornell, à Business Insider, é impedir que fiquem doentes ou infectem outros felinos.
“A coisa mais importante a entender é que esse vírus se espalha principalmente pelo homem”, disse Kornreich. “Os gatos são suscetíveis e geralmente todos os gatos se recuperaram.”
Furões e certas raças de hamsters também se mostraram suscetíveis à infecção em um ambiente de laboratório, de acordo com o FDA, enquanto porcos, galinhas e patos não foram infectados ou espalharam a infecção.
Annette O’Connor, epidemiologista da faculdade de medicina veterinária da Universidade Estadual do Michigan, disse que os gatos são a principal preocupação porque eles interagem com outros animais com mais frequência.
“Não sabemos para onde os gatos vão”, quando são permitidos sair, O’Connor disse ao Business Insider.
“Talvez eles vão para o vizinho e o vizinho é positivo para COVID-19. Portanto, é uma medida muito preventiva”, acrescentou. “Sabemos que pode haver transmissão de gato para gato, então gostaríamos de evitar isso”.
Kornreich diz que os felinos de estimação devem ser mantidos em ambientes fechados de qualquer maneira “, porque são menos propensos a serem expostos a doenças, comidos por predadores ou atingidos por carros”.
Gatos que contraíram o coronavírus apresentaram sintomas semelhantes aos humanos, disse Kornreich, incluindo febre, tosse, problemas respiratórios, secreção nasal, vômito e diarréia.
O FDA não está pedindo testes de animais de estimação para o vírus, mas se o seu gato ou cachorro apresentar sintomas, Kornreich recomenda entrar em contato com um veterinário, que deve ser informado se alguém da família tiver COVID-19 ou se o animal de estimação pode ter sido exposto.
Diretrizes recentes do CDC indicam que as pessoas com COVID-19 devem restringir sua interação com os animais. Se a pessoa for sintomática, o CDC recomenda que “evite o contato direto com animais de estimação, incluindo acariciar, aconchegar, ser beijado ou lambido, dormir no mesmo local e compartilhar alimentos ou roupas de cama”.
Este artigo foi publicado originalmente por Business Insider e Science Alert.
